Neemias, introdução e capítulo 1

 

Neemias era um líder natural dos homens. Sua vida de oração, fé e ousadia diante de extrema coação é notável e uma inspiração. Os tempos históricos que este livro cobre foram extremamente desafiadores. Embora o remanescente de Israel tivesse retornado a Jerusalém após setenta anos de exílio, a terra e sua cidade estavam em condições extremamente precárias.

Jerusalém estava praticamente em ruínas. As pessoas eram motivo de chacota para todos os seus vizinhos, que abertamente torciam por seu fracasso. A cidade estava completamente indefesa. E como Jerusalém ainda era um vassalo da Pérsia, como eles poderiam obter permissão para reconstruir os muros?

Neemias tinha uma alta posição como copeiro do rei persa. Mas ele nunca se esqueceu da Terra Prometida que Deus havia dado a Seus ancestrais. Quando Neemias ouviu sobre a condição desesperadora de seu povo, seu coração se partiu. Após meses de jejum e oração, o rei percebeu sua triste condição. Agora Neemias tinha sua chance! Ele teria coragem de contar ao rei seu problema? O rei responderia?

O muro de Jerusalém que Neemias inspirou o povo a construir foi quase todo quebrado há muito tempo. Mas as lições aprendidas com sua vida e liderança permanecem. Embarque nesta jornada notável conosco enquanto observamos como Neemias navega pelos desafios difíceis nesta missão quase impossível.

No versículo 1 diz assim:
“As palavras de Neemias, filho de Hacalias. E sucedeu no mês de Quislev, no ano vigésimo, estando eu em Susã, a fortaleza,”

A que se refere o Quislev? Nono mês do calendário babilônico, que corresponde aproximadamente aos meses de novembro e dezembro do calendário gregoriano.
E vigésimo ano? Reinado de Artaxerxes. 445 a.C.

Susa, a capital de Susiana; onde, após a captura do império babilônico, um grande palácio foi construído por Dario Histaspis, cujas ruínas ainda são vistas. Era a residência principal e favorita da corte persa, alternando com Persépolis, a capital mais antiga, e Babilônia. Shushan era uma das cidades mais antigas do mundo; e está associada às visões de Daniel e à festa de Assuero.
Susa é onde hoje é o Irã.

Na sequência dos versículos, percebemos que os judeus estavam espalhados. Eles viviam por todo o Império Persa. Originalmente, muitos foram levados cativos pelo reino babilônico. Eventualmente, os persas conquistaram a Babilônia. Mantendo a promessa de Deus de devolver os judeus à terra que Ele lhes dera, Deus trabalhou por meio dos reis persas para permitir que o povo retornasse à terra. Não está claro se Hanani era um residente de Judá ou se ele estava apenas visitando. Como ele era irmão de Neemias e Neemias era o copeiro do rei, parece provável que eles não tivessem nascido em Jerusalém. Se assim fosse, teria sido muito difícil para Neemias ganhar uma posição tão alta. É provável que esse grupo de homens tenha ido a Judá especificamente para investigar como as coisas estavam indo para aqueles que haviam retornado quase 90 anos antes. É até possível que Neemias os tenha comissionado com essa tarefa e eles estivessem voltando para a Babilônia para dar um relatório a Neemias. Em qualquer caso, isso mostra que Neemias se importava muito com seus companheiros judeus que viviam em Judá.

O relatório não era bom. O restante do povo descendente daqueles que haviam retornado originalmente não estava bem. Eles estavam em “grande angústia”. A cidade estava em ruínas. Eles viviam com reprovação, o que significa que sua posição era vergonhosa. Outros povos ao redor deles os desprezavam. Todas as proteções antigas de Jerusalém se foram. Mais de 150 anos antes do muro ser destruído pela Babilônia. Embora o povo tivesse retornado 90 anos antes, o muro ainda não havia sido reconstruído. Até os portões estavam em ruínas. Basicamente, o povo estava vivendo no meio das ruínas. Devemos entender que no Antigo Testamento Deus frequentemente abençoava física e materialmente aqueles que estavam obedientemente seguindo, aqueles com quem Ele estava satisfeito. Como os judeus estavam vivendo em uma cidade em ruínas, essa imagem visível de decadência externa parece indicar que havia problemas espirituais muito piores também. Podemos ver alguns desses problemas em Esdras e Ageu quando o povo se casou com outras nações e se concentrou em revestir suas próprias casas em vez de construir o templo de Deus. Embora houvesse um remanescente, as perspectivas para o país não eram boas.

A reação de Neemias nos mostra muito sobre ele como pessoa.
Ele era empático. No versículo 4 aprendemos que ele chorou por vários dias. O próprio Neemias não enfrentou nenhum dos problemas que o povo de Jerusalém enfrentou. Ele era um oficial importante, alguém da classe alta. Ele poderia ter continuado vivendo e aproveitando sua vida sem se debruçar sobre os problemas dos outros. Mas ele não o fez. Com isso, aprendemos que Neemias era centrado nos outros. Ele tinha um coração para os outros e ouvir sobre as lutas que os outros estavam tendo o entristecia.

Você tem um coração para os outros? Quando você ouve sobre as lutas de outras pessoas, você fica indiferente? Você talvez sinta empatia por elas por alguns minutos e depois esqueça? Devemos chorar com aqueles que choram.

Ele foi persistente. Ele chorou/lamentou/jejuou/orou por vários dias. Esta era uma questão importante. Ele não apenas ofereceu uma oração de 1 minuto e depois seguiu em frente. Ele passou muito tempo diante do Senhor orando sobre isso e buscando a vontade de Deus sobre o que ele poderia fazer.

Você já se sentiu tão fortemente sobre algo que orou sobre isso por dias a fio? Muitos de nós não. Mas talvez devêssemos.

Ele buscou a Deus e a sabedoria que vem de Deus. Ele não apenas chorou. Ele não apenas teve uma festa de piedade. Ele se voltou para o Senhor. Ele jejuou. Ele orou. Ele sabia que o único lugar de onde a ajuda real poderia vir. Ele sabia de onde a ajuda poderia vir. Neemias não correu até o rei para obter ajuda imediatamente. Nem começou a dar ordens. Nem consultou imediatamente Hanani e os outros. Ele não confiou em sua própria sabedoria para começar a agir. Da perspectiva do mundo, ele não fez nada. Ele se sentou e orou. Mas esse era seu melhor recurso.

A oração deve se tornar natural para nós. Quando enfrentamos desafios e dificuldades, nosso primeiro instinto deve ser orar. Não tenha pressa em agir. Ore primeiro.

Versículo 5 aponta que Neemias tinha uma visão elevada de Deus. Veja como Neemias descreve Deus neste versículo.

Deus do céu.
Grande
Incrível
Que preserva a aliança
Preserva a bondade amorosa.

Neemias tinha uma visão elevada de Deus. A partir disso, podemos ver a humildade de Neemias. Ele não se aproximou de Deus como um igual, em sua oração, ele reconhece que Deus está acima de tudo. Ele está no controle de tudo e tudo de bom vem Dele. Nossas orações devem refletir a mesma visão exaltada de Deus. A partir desta oração, vemos a humildade dele. A humildade é o primeiro passo da verdadeira confissão.

Começando nos versículos 6 e 7, vemos uma das grandes orações de confissão na Bíblia. Podemos aprender com esta oração muitos princípios importantes sobre confissão.

Outra coisa que notei é que Neemias usa muitos pronomes pessoais. Ele usa "eu", "nós" e "nosso". Ele diz: "Pecamos contra ti; eu e a casa de meu pai". Ele percebeu que todos eles eram culpados, inclusive ele. Ele é uma das pessoas. Ele está se identificando como ligado ao grupo. A oração também não pareceria tão genuína se ele continuasse dizendo o quão maus os outros israelitas eram. Aprenderemos mais tarde no livro que muitos deles cometeram muitos pecados que Neemias não cometeu, mas ele ainda se arrependeu porque ele também era pecador. Quando alguém quer confessar a Deus, não deve haver culpa ou apontar dedos. Quando as pessoas pecaram pela primeira vez, Adão apontou para Eva e a culpou, e Eva apontou para a cobra e a culpou, mas na verdade ambos eram culpados pelo pecado que cometeram (embora fosse verdade que eles foram influenciados por outros).

Ninguém pode fazer você pecar. Somos responsáveis ​​por nossas próprias escolhas. Não é uma confissão verdadeira se procuramos culpar outras pessoas pelo mal que fizemos. Seu pecado NÃO é culpa de seus pais (por mais que psicólogos tentem dizer que é). Não é culpa de seus chefes, de sua esposa ou de seu amigo. Cada um de nós tem uma escolha. Outras pessoas podem nos influenciar, mas a escolha final é nossa. A verdadeira confissão assume responsabilidade pessoal e não culpa os outros.

Neemias percebeu que todo pecado é contra Deus. Ele admite: "Agimos de forma muito corrupta contra você". Todo pecado é um pecado contra Deus. Pedro disse que a mentira de Ananias e Safira era contra o Espírito Santo. Todo pecado que cometemos é um exemplo de desobediência à lei de Deus. Desobedecer a Deus é pecar contra Deus. Davi também admitiu que seu pecado com Bate-Seba foi um pecado somente contra Deus, mostrando que nossos pecados são principalmente contra Deus. Como nossos pecados são contra Deus, a confissão não está completa até que peçamos a Deus que nos perdoe.

A verdadeira confissão não minimiza o pecado. Observe que Neemias não diz: "Pecamos um pouco contra você". Ele diz que agimos de forma muito corrupta. O problema do pecado deles não era um problema pequeno. Era um grande problema. Costumo perguntar às pessoas ao compartilhar o evangelho com elas se elas têm pecado. A maioria delas admite que tem pecado. Então pergunto: "Seu pecado é sério?" A maioria responde: "Não". Esse é o nosso problema. Achamos que nosso pecado não é sério. Mas, na verdade, é. Não o minimize.

A verdadeira confissão inclui a ofensa. Neemias diz: "e não guardaram os mandamentos... que ordenaste a teu servo Moisés". O problema não foi um erro vago. Não foi vago de forma alguma. O problema era que eles, como nação, desobedeceram especificamente a muitos dos mandamentos que Deus havia dado a Moisés. Um pedido de desculpas real não é um vago "Desculpe". Não é insincero como "Desculpe se o ofendi". Um pedido de desculpas real é claro. Um pedido de desculpas real deve incluir o que você está pedindo desculpas. Vamos criar o hábito de confessar aos outros quando os prejudicamos e, quando o fizermos, deixar claro pelo que você está pedindo desculpas.

No versículo 8, vemos Neemias admitir que os problemas que eles enfrentaram como nação foram um resultado direto da disciplina de Deus por seus pecados. Ele cita Moisés dizendo: "Se vocês forem infiéis, eu os dispersarei". Ele está admitindo que o povo foi infiel e é por isso que eles foram espalhados. Isso não significa que todas as provações são o resultado do pecado. Como aprendemos na história do cego em João 9, nem toda aflição é o resultado do pecado. Existem muitas razões possíveis para elas. Mas no caso de Israel, Deus já havia dito a eles que isso era por causa do pecado deles, Ele os estava disciplinando. Muitas vezes (nem sempre) as dificuldades das pessoas são o resultado de escolhas de vida ruins. Casamentos fracassam por causa do pecado (de um ou outro ou de ambos os lados). Um filho ou filha não fala com seus pais muitas vezes por causa dos erros desses pais. Um aluno é reprovado em um exame e perde a chance de entrar na faculdade porque não estudou muito. Uma família perde sua casa e tudo o que possui por causa de más decisões financeiras e dívidas. Uma pessoa vai para a cadeia por causa de um lapso de julgamento em que bebeu demais, dirigiu e atropelou alguém.

A lista continua. Você consegue pensar em algum exemplo em que seu próprio pecado/erros lhe causaram uma provação ou dificuldade? Muitas vezes, nesses tipos de situações, as pessoas ficavam amargas. Elas reclamavam, ficavam deprimidas, ficavam com raiva de outras pessoas ou até mesmo atacavam Deus. Esta é a resposta errada. Em vez de culpar os outros por nossos problemas, devemos perceber que nosso próprio pecado nos trouxe a esse ponto baixo, confessar e buscar consertar o que fizemos de errado. A verdadeira confissão percebe que o pecado vem com consequências.

A verdadeira confissão busca e reivindica o perdão de Deus. O objetivo da confissão não é uma festa de piedade. Não devemos rolar no chão o tempo todo dizendo: "Ai de mim". Vemos que Neemias cita a promessa de Deus de trazê-los de volta à terra se eles retornarem a Ele e guardarem Seus mandamentos (em outras palavras, se eles confessarem/se arrependerem). Temos um Deus misericordioso. Ele promete nos perdoar se realmente nos arrependermos. Neemias sabia disso e foi isso que o levou a fazer esta oração. É inútil orar e confessar se Deus então recusar esse perdão. Veja 1 João 1:9. A boa notícia para nós é que se formos sinceros em nosso arrependimento, Deus nos perdoará.

Neemias pede a Deus para prestar atenção e ouvir sua oração. Ele então pede a Deus para torná-lo bem-sucedido e conceder-lhe compaixão diante “deste homem”. Parece que durante sua oração Deus estava trabalhando no coração de Neemias, começando a mostrar-lhe o que ele deveria fazer. Embora orar e confessar fosse um bom primeiro passo, este não era o fim do plano de Deus para Neemias. Não foi o suficiente para ele reconhecer o problema. Não foi o suficiente nem mesmo orar sobre o problema. Em seguida, Deus exigiu ação. A verdadeira confissão nos fará perguntar: “o que vem depois?” Uma pessoa justa cai sete vezes e se levanta novamente. A confissão restaura nosso relacionamento com Deus e nos prepara para servi-lo novamente. Neemias viu o problema e viu que Deus queria usá-lo como parte da solução para o problema. A oração é absolutamente necessária. É um tipo de trabalho para Deus. Mas nosso trabalho para Deus não deve parar aí. Os crentes devem se ajoelhar para se aproximar de Deus e então se levantar para sair pelo mundo para servi-lo. Oramos pelos perdidos. Então devemos pregar aos perdidos. Oramos por nosso teste. Então devemos estudar para nosso teste. Oramos por sabedoria. Então devemos ler Sua palavra e perguntar a nossos irmãos e irmãs. Oramos por nossas necessidades diárias. Então devemos encontrar um emprego e trabalhar diligentemente nele. Neemias entende esse princípio. Ele sabia o que tinha que fazer. Ele tinha que enfrentar o rei e obter sua ajuda para o próximo passo. Não era uma tarefa fácil. Ele precisava da força de Deus. Ele precisava de ousadia. Veremos no próximo devocional como Deus responde à sua oração.