Precisamos ou não de um rei?

O antigo Israel funcionou sem uma monarquia desde o tempo do Êxodo até a unção de Saul como seu primeiro rei escolhido por Deus. Dependendo da data muito debatida do Êxodo, este é um período de pelo menos 175 anos e talvez mais de 4 séculos.

Saul não teve o apoio de um grupo de bandidos que o fizeram rei à força. Sua seleção foi mais consensual. Então, Israel precisava de um rei? O estatista certamente pode encontrar escrituras suficientes para apoiar uma resposta "Sim". O libertário pode facilmente apoiar uma resposta "Não". A verdade é mais sutil.

Antes do estabelecimento da monarquia, o governo do antigo Israel, tal como era, consistia em dois componentes: os Anciãos e os Juízes.

Não está claro como os Anciãos foram escolhidos, mas eles parecem ser indivíduos mais velhos que eram reconhecidos por sua sabedoria. Anciãos existiam entre os israelitas e seus vizinhos, incluindo os egípcios (Gn 50:7). Sob a direção de Deus, Moisés falou com os Anciãos e então os levou consigo para falar com o Faraó (Ex 3:16-18).

Os anciãos existiam nos níveis comunitário, tribal e nacional. Eles continuaram durante a monarquia, exílio e nos tempos do Novo Testamento. Suas funções incluíam pastoreio geral do povo, testemunhar transações e julgar. O ofício de ancião foi levado para a Igreja primitiva.

Os juízes tinham duas funções principais: resolver disputas e liderança militar. O ofício de Juiz foi efetivamente estabelecido no Êxodo. Os primeiros juízes foram Moisés e seu sucessor, Josué, embora Josué nunca seja denominado como tal. Os dois últimos juízes foram Eli e Samuel. Esses não eram ofícios hereditários. (Mas, 1 Sam. 8:1-3.)

O livro de Juízes cobre o período depois de Josué e precedendo Samuel (e Eli). É frequentemente citado como prova da necessidade de um rei.

O livro narra primeiro um ciclo repetitivo de idolatria, opressão, arrependimento e libertação (provida por Deus). Mas, em cada ciclo, a nação desce cada vez mais. As histórias de cada Juiz são contadas nesta ordem temática, mas não necessariamente cronologicamente. Como cada Juiz governou apenas uma parte de toda a nação, alguns de seus mandatos provavelmente se sobrepuseram.

Os últimos cinco capítulos de Juízes narram dois eventos históricos horríveis de idolatria, abuso sexual, assassinato e guerra civil. Quatro vezes, uma declaração nesse sentido aparece: “Naqueles dias Israel não tinha rei” (17:6, 18:1, 19:1 e 21:25). Em dois casos, incluindo o último versículo de Juízes, esta declaração é seguida por “cada homem fez o que parecia certo aos seus próprios olhos”. Muitos intérpretes entendem que isso significa que esses problemas não teriam existido se Israel tivesse um rei.

Cuidado com os reis
Mesmo no período dos Juízes, alguns sabiam que a monarquia era uma má ideia.

Alguns dos israelitas pediram a Gideão para se tornar rei porque, como Juiz, Gideão os havia livrado dos midianitas. Sua resposta foi: “Eu não governarei sobre vocês, nem meu filho governará sobre vocês. O Senhor governará sobre vocês” (Jz 8:23).

Gideão teve setenta filhos por meio de seus casamentos polígamos. Ele também gerou Abimeleque com sua concubina. Abimeleque, com a ajuda dos parentes de sua mãe, assassinou todos, exceto um de seus meio-irmãos e se fez rei por três anos. Isso não terminou bem para ninguém (Jz 9).

Moisés alertou contra os reis, não proibindo a monarquia, mas estabelecendo regras para os reis seguirem, incluindo não acumular cavalos (instrumentos de guerra), não se casar com muitas esposas, não acumular prata e ouro (resultado dos impostos), não se exaltar acima dos outros israelitas, mas sempre ler e seguir as escrituras (Dt. 17:14-20).

O aviso mais conhecido foi lido por Samuel ao povo quando eles pediram um rei. Sua declaração continha vários avisos contra o recrutamento e a tributação civil e militar (1 Sam. 8:11-18). Isso é frequentemente citado para provar que Israel não tinha necessidade de um rei.

O Estabelecimento da Monarquia
O Profeta-Juiz, Samuel, nomeou seus filhos como Juízes sobre Israel, mas eles eram corruptos. Então, os Anciãos foram até Samuel e pediram que ele nomeasse um Rei para governá-los como as outras nações (1 Sam. 8:1-5). Duas questões se apresentam imediatamente. Primeiro, Samuel tentou tornar o ofício de Juiz hereditário. Em vez de se opor à ação de Samuel, os Anciãos pularam para solicitar um Rei. Segundo eles queriam ser como as outras nações. Mas, Israel havia sido avisado muito antes de que ela não deveria ser como as outras nações. (Veja Dt. 18:9 ff., por exemplo.)

Samuel orou sobre o pedido deles e o Senhor lhe disse que o povo não estava rejeitando Samuel, mas rejeitando o Senhor, seu verdadeiro Rei. Deus disse a Samuel para alertar o povo sobre os perigos de um Rei, mas para dar a eles o que eles queriam. Samuel relatou as palavras do Senhor, mas os Anciãos insistiram em um Rei de qualquer maneira (1 Sam. 8:11-18).

A Monarquia Primitiva
Seguindo a direção de Deus, Samuel ungiu Saul, filho de Quis, como Rei de Israel (1 Sam. 10 ss.). Mas Deus finalmente rejeitou Saul como Rei (1 Sam. 15:10 ss.). A “dinastia” de Saul terminou com sua morte.

Seguindo a nova direção de Deus, Samuel ungiu Davi como sucessor de Saul (1 Sam. 16:1 ss.). Mais tarde, Deus prometeu a Davi uma dinastia perpétua (2 Sam. 7:10 ss.).

Davi foi sucedido por seu filho Salomão como Rei. Salomão foi sucedido por seu filho Roboão como Rei. As tribos do norte rejeitaram Roboão e formaram um reino separado, mantendo o nome Israel. O Reino do sul tomou o nome Judá, em homenagem à tribo de Davi (1 Reis 12:1 ff.).

(O norte) Israel continuou sob vários reis até ser totalmente conquistado pelos assírios em 720 a.C. (2 Reis 17:5-6). Judá continuou sob a dinastia davídica, com um breve hiato sob a rainha Atalia (1 Reis 11:1-16), até ser totalmente conquistado pelos babilônios em 587 a.C. (2 Reis 25:8 ff.).

Eficácia dos Reis
Deus fez uma aliança com Israel para dar-lhes uma terra. Essa aliança era contingente à obediência à Lei, especialmente à proibição da idolatria (Dt. 28:58-64). Nem os Juízes nem os Reis foram capazes de impedir isso. No entanto, alguns dos Reis tentaram.

A Bíblia dá à maioria dos reis de Judá uma avaliação como: "Ele fez o que era mau aos olhos do Senhor". Alguns são vistos de forma mais favorável, mas criticados por não eliminarem os lugares altos (locais para adoração idólatra). Alguns são elogiados por seguirem os passos do rei Davi e por eliminarem os lugares altos. O fato de vários reis terem eliminado os lugares altos é prova de que o povo continuou a adorar ídolos, especialmente quando um rei maligno assumiu o poder.

Mais perguntas
Várias perguntas se apresentam:

1. Deus disse que Ele é o Rei, mas permitiu que os israelitas O rejeitassem e seguissem outros Reis. Por que Ele fez isso?

2. Israel falhou sob Juízes e Reis. Então, que tipo de governo, se houver, funciona?

3. Como Deus pode fazer uma promessa não contingente a Davi de uma dinastia perpétua sobre um reino que é contingente à obediência?

Deus nos permite aprender da maneira mais difícil. Seguir outros deuses e outros reis nunca termina bem. Mas, o que as pessoas pretendem para o mal, Ele pode usar para o bem (Gn 50:20; Rm 8:28). Uma monarquia é a melhor forma de governo se essas quatro condições forem atendidas:

O Rei é infinitamente bom;

O Rei é infinitamente conhecedor;

O povo conhece as leis do Rei; e

As pessoas estão dispostas a obedecê-las.

Jesus, é claro, é o cumprimento de uma multidão de promessas de Deus. Ele é descendente de Davi (Rm 1:3 e outros lugares). Ele está atualmente sentado como Rei do Reino de Deus (Ef 1:20-21 e outros lugares). Ele faz de Seus cidadãos novas criações (2 Co 5:17) com novos corações que conhecem Suas leis e as obedecem de bom grado (Hb 8).

Seu Reino não é como outros reinos. Ele vem de cima e não é baseado em força e violência (João 18:36). Seus governantes não “dominam” o povo (Mateus 20:25-29). Ele é agora e ainda não é (Hebreus 2:9).

Precisamos de um rei?
Sim, precisamos de um rei, mas não de qualquer rei. Precisamos daquele que é Rei dos Reis e Senhor dos Senhores. Então, continuemos a proclamar as boas novas do Reino e da supremacia do Rei Jesus, e oramos: “Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade.”